关于著作权继承问题的回答

昨天一位朋友咨询我一个问题，简述如下：

有位影视公司想买一本小说的版权，但作者已经去世，作者配偶年事已高，作者其中一个儿子长期跟他们一起居住，但还有另外两个子女。如果该公司跟作者配偶或者这个居住在一起的儿子签订合同，后期会不会有纠纷，比如那两个不住在一起的子女找麻烦。或者，您建议怎么操作比较合适？

回答如下：

第一，著作权跟其他有形财产一样，在作者死去会发生继承，如果作者留下遗嘱，则按照遗嘱进行继承，如果未留下遗嘱，则按照法定继承，本案中，如果作者未留下遗嘱，这本小说的法定继承人应该包括作者的配偶及其三个子女，四个人等份额继承，另外特别需要说明的是著作权的人身权利不发生继承，由继承人进行保护，只有著作财产权利才可继承。其中著作权人身权又包括署名权、发表权、修改权和保护作品完整权。

第二，对于影视公司来说，如果只跟配偶和其中一个子女签订合同，后期发生纠纷的可能性极大，因为其他两个子女对作品也有权利。

第三，我的建议是要求四个继承人就作品的权属问题做出约定，最好进行公证，待权利人确定后再签订著作权转让合同，如果是四个人共有，那么应当每个人都要在合同上签字。